Il primo orologio al mondo

Aug 14, 2023

Dopo aver visto persone così innamorate di vedermi realizzare ferrotipi, ho deciso di trovare un modo in cui le persone potessero vedere le loro foto svilupparsi. —Ian Azariah

All'interno di un pub di East Vancouver pieno di cimeli di guerra si trova una reliquia degli anni '60, un'epoca in cui i selfie venivano scattati nella privacy delle cabine, dietro tende di velluto.

Ciò che rende questa cabina fotografica analogica al pub Hero's Welcome unica tra le centinaia ancora in funzione in tutto il mondo è che gli utenti possono sbirciare all'interno della macchina e osservare come le loro immagini vengono sviluppate.

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Questa macchina è stata restaurata con amore da Ian Azariah che, dopo aver imparato da autodidatta la meccanica dell'Auto Photo Model 17 di fabbricazione canadese cinque anni fa, ha iniziato a dedicare il suo tempo a mostrare come vengono realizzate quelle catture in bianco e nero in pochi minuti.

"Consentire alle persone di vedere all'interno dello stand ha significato che sono più pazienti e comprensive, poiché queste non sono immagini digitali e richiedono tempo per essere elaborate", ha affermato Azariah.

"Le persone sono così abituate alla nostra era digitale istantanea che molte volte danno per scontato che la macchina impiega così tanto tempo perché è rotta."

La decisione di personalizzare la macchina nel dicembre del 2021 è stata difficile, ha detto Azariah.

"È qualcosa che molte persone vedono come mettere un kit per la carrozzeria su un'auto d'epoca - che non dovrebbe essere modificato perché le macchine sono così rare." Ha detto che solo una manciata di cabine fotografiche analogiche sono state ripristinate e funzionanti per il pubblico canadese, mentre altre si trovano nascoste in collezioni private.

Ma il 36enne, che gestisce uno studio fotografico a Vancouver, ha scoperto che condividere il processo di stampa della tipografia del 1850 era fonte di ispirazione per i suoi clienti.

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"Dopo aver visto persone così innamorate di vedermi realizzare ferrotipi, ho deciso di trovare un modo in cui le persone potessero vedere le loro foto svilupparsi", ha detto Azariah.

I clienti possono toccare le loro carte di debito o spingere otto pazzi per avere quattro fotogrammi catturati ed elaborati proprio davanti ai loro occhi, con un macchinario che immerge la carta fotosensibile in un carosello di serbatoi chimici.

"Ho allestito una finestra su misura in rubylite, che filtra la luce UV in modo che sia sicura per lo sviluppo, e una luce di sicurezza per aumentare la visibilità del processo."

La striscia fotografica viene erogata tramite uno scivolo metallico mentre è ancora bagnata dalle sostanze chimiche.

Non sono solo i frequentatori del pub ad utilizzare la rara cabina fotografica.

“Vedo nonni, genitori e bambini in visita per scattare foto dopo foto insieme, sorridenti. Sono ricordi insostituibili perché ne esistono copie fisiche", ha detto Azariah, che ha ammesso che la sua passione per la fotografia è stata ereditata.

"Il motivo per cui mi sono appassionato a questo lavoro in primo luogo è stato perché mio padre aveva un album fotografico fenomenale di noi mentre crescevamo."

Ma ci sono state una serie di sfide che minacciano l’esistenza delle restanti cabine fotografiche analogiche, di cui circa 500 sono in funzione in tutto il mondo, secondo un sito web che le tiene traccia. La maggior parte degli altri sono digitali e producono risultati più rapidi a un costo inferiore.

"L'azienda russa che produceva la carta fotosensibile ha smesso di produrla ed è esaurita", ha detto Azariah, che ora è riuscito a importare strisce fotosensibili dalla Cecoslovacchia.

"Le persone nella comunità delle cabine fotografiche analogiche erano nel panico perché questa era la fine dell'analogico, ma siamo riusciti a capirlo con molti tentativi", ha detto Azariah, che rifornisce settimanalmente i prodotti chimici per lo sviluppo.